自由佛学院成立于2009年，由班玛陈来尊者慈悲建立。迄今为止，自由佛学院已在各持明分中心成立相应学院。佛学院之所以以“自由”立名，意为希望通过佛法让众生获得究竟自由。正如班玛陈来尊者在佛学院成立伊始授课时开示：“佛法才是你那渴望自由的灵魂永恒的家园”。

在上师慈悲教导与全国教研组的带领下，大家系统地闻思修习显密佛法，所学课程以《普贤上师言教——大圆满前行引导文》为纲，次第学习五部大论及其他佛教经典，以讲、辩、著结合的学习方法，使得佛法渐渐真正融入我们的自相续。

自由佛学院从成立之初到2013年第一次推行全国统一考试，已经逐步建立了完整的学习体系和学制（详见“学员学制”）来闻思修习显密佛法，植根于佛法的殊胜传承，却不拘泥于传统的学习方法，与时俱进地利用各种网络平台与实体共修学习相结合的方式，形成了不拘一格、灵活多变的学习风格。除了次第的修学与讨论外，还定期以辩论、演讲比赛、知识竞赛、微电影、舞台剧等方式进行佛法的学习与交流。另外，佛学院弟子修学的场所从现实的处所延展到微信、微博、电子杂志、网络视频、特别是佛学院论坛等平台进行跨地区、跨分院的交流。

自由佛学院让佛法的智慧甘露利益生活，利益更多的人。